第五章
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第五章
這聲“茵姐姐”叫得人骨頭都酥了，可喬茵卻起了一身雞皮疙瘩。
眼前女子一襲淺水紅百褶裙，頭上戴滿樣式各異的珠翠，活像一只花蝴蝶，分明十五六歲的年紀，這一打扮硬是多了幾分老氣，再細看，柳葉眉丹鳳眼，嘴角處有顆不大不小的黑痣，面相上來說，這樣的人有食祿運,一生吃穿不愁。
不過這姑娘還真印證了這一點，她就是這鴻運大酒樓的東家女兒崔小珍，自小錦衣玉食，金貴無比。
除此以外，她還曾是原主最信任的玩伴，可自打喬家出事後，這位平日裏姐姐長姐姐短的好妹妹就與原主劃清了界限。
想到這喬茵哼了一聲，攥著姐弟倆就往一旁走，小二不死心，胳膊一擡堵著路不讓過去。
喬茵扭頭看向崔小珍，咧嘴一笑，“崔小姐，你家下人這是何意啊？”
崔小珍捏著帕子朝那衣衫襤褸的姐弟倆看了一眼，眸中閃過一抹嫌惡，她眉頭一皺，揚聲質問：“你攔著她們作甚？是不是皮癢癢了！”
小二脖子一縮，立馬放下胳膊，支支吾吾道：“大小姐，這兩個乞丐跑咱們酒樓要飯，擾了客人的興致，小的不過讓他們賠些銀子罷了。”
“你也知道他倆是乞丐。”喬茵松開手，抱著胳膊看向小二，“他們要是有錢還會出來討飯嗎？你不施舍點也就罷了，居然還好意思朝他們要錢。”
崔小珍眼珠子一轉，擡腳往前走了兩步，笑道：“呦，原來這兩位是茵姐姐的親戚啊？小玉，還不趕緊找些碎銀子給他們。”
身後一個丫鬟應聲走來，從荷包裏取出幾個銅板遞向那小男孩，小男孩瞪著圓溜溜的眼睛看向姐姐，後者搖了搖頭，他便沒有伸手去接。
喬茵懶懶地打了個哈欠，慢悠悠說道：
“嘖，你家小姐分明說拿些碎銀子，你怎麽就用幾個銅板來打發了事，莫不是想私吞？”
那丫鬟下意識去看自家小姐，還沒等到指示，手裏的荷包忽然被人奪去了。
喬茵用手掂量著荷包，勾唇一笑，“崔小姐人美心善出手闊綽，實在是讓人欽佩又感動，多謝！”
話音落罷她牽著姐弟倆朝一旁走去，這回沒人再攔著，因為那些個丫鬟小二都傻眼了。
崔小珍又氣又惱，可送銀子的話是她放出去的，這大庭廣眾的如何再要回來，毫無辦法的她只能咬牙死瞪著那道離去的背影。
路上，姐弟倆人一直不說話，喬茵也不多問，帶著他們來到剛才那位年輕老板娘的攤子上買了些吃食。
倆小孩顯然餓壞了，鍋貼一上桌就迫不及待狼吞虎咽般吃起來。
“慢點吃，小心噎著。”她倒了兩碗水推過去，那歲數大些的小姑娘忽然停下咀嚼，兩眼淚汪汪的。
喬茵手下一頓，“你哭什麽？”
小姑娘用滿是補丁的袖子抹了把眼淚，囁聲囁語，“您是好人。”
喬茵一手支著下巴隨意地笑了笑，“我可不是什麽好人，你們這頓飯是剛才那位崔大善人請的。”
她把荷包放到小姑娘面前，揚了揚下巴，“吶，這錢你拿著，和你弟弟找個安身的地方。”
說罷她站起身，才擡腳便感覺袖子被人給拽住了，她扭頭一看，那小姑娘正拉著弟弟跪在地上，淚眼漣漣地看著她。
“小姐，我們那兒鬧水災，全村的人都出來逃荒了，我爹娘在路上都被餓死了，現在我和我弟弟再無去處，我力氣很大能幹活，求小姐收留我們，我願為小姐當牛做馬，只要您給口吃的就成。”
喬茵眉心一跳，趕忙將她扶起來，“不是我不收留你啊，姑娘我現在是泥菩薩過江自身難保，根本是有心無力啊！”
站在鍋爐旁的老板娘放下面團走了過來，她擦擦手從腰間取出兩塊碎銀子，柔柔道：“小姑娘，這些銀子你拿去，雖說不多可也夠應付些時日了。”
那小姑娘含淚搖頭，“不，我不能要您的錢，我爹說過，無功不受祿。”
還是個有骨氣的。
喬茵摸著下巴思索著，片刻後，她對上小姑娘充滿希冀的目光，點點頭，“那你們先跟我走吧，不過話先說好，我不養吃白飯的，過段時日我要做生意，屆時你便跟著我幹，工錢照付。”
一聽這話小姑娘喜極而泣，賣鍋貼的老板娘也欣慰地笑了笑。
就這樣，喬茵去時一人，回時變成了三個。
回到喬家院子門前時，她又往隔壁看了一眼，此時已近傍晚，可那兩人竟然還沒回來。
難道是卷鋪蓋跑路了？！
這個念頭一產生她便開始坐立不安，簽了那樣一份契約如今卻連商鋪影子還沒見著，若要再叫那老賊給跑了那她連睡覺的地兒可都沒了。
“柳兒，你先帶你弟弟去洗洗換身幹凈衣裳，我有點事要忙。”
柳兒便是剛才撿回來的小姑娘名字，其弟叫小南。
“哎。”柳兒應了聲，牽著小南便去了後院。
這廂，喬茵來到石墻前，踩著破缸哧溜一下就爬了上去，她騎在墻頭上找落腳點，可摸索了半天也沒找到，索性一個蹦子跳了下去，順利來到穆老賊的院子。
就在她暗暗得意時，眼前忽然多了一雙黑靴。
她半蹲在地上，順著鞋尖朝上看去，一張俊美的臉引入眼簾，此時正似笑非笑看著她。
可不就是那姓穆的。
她像招財貓一樣朝他揮揮手，咧嘴一笑，“真是好巧啊，在這兒遇到穆郎君。”
穆堯輕搖紙扇，笑意不達眼底，“不知喬姑娘翻墻而來是為何事？”
喬茵扶墻起身，一眼就看見站在不遠處的晏寧正抱著胳膊瞪向她。
“咳，抱歉，走錯路了。”
她摸摸鼻子，躡手躡腳從一旁走過去，才走兩步便被晏寧攥住後領子提溜過來。
“哎說歸說別動手，男女授受不親知不知道。”
她掙紮著向前用力，沒曾想晏寧忽然松開了手，害她差點一頭跌到地上去。
“臭小子，你玩陰的？小小年紀跟你師父一樣，都是狡猾的老狐貍！”她兩手叉腰氣哄哄道。
晏寧“嘁”了一聲，“我沒把你當成賊人綁去報官都不錯了！”
喬茵一噎，的確，翻墻這事她不占理，
她撓了撓額頭，臉上堆滿和善的笑容，“穆郎君，契約的事我就跟你既往不咎了，可這商鋪什麽時候能準備好，你總得給我個準信吧。”
穆堯瞥她一眼，收起折扇朝正堂走，輕描淡寫地丟下一句：“只管等著，晏寧送客。”
喬茵癟了癟嘴角，趕在晏寧親自“送”她之前擡手道：“不用你送，我自己走。”
她擡頭挺胸，大搖大擺走出穆府回到自己家中，正巧柳兒和小南已經換洗好出來了。
“小姐，您該餓了吧？奴婢這就生火做飯去。”
“停。”喬茵攔住她，“別叫我小姐，聽著怪別扭的，你們就叫我喬姐吧，親切。還有，你不是我的丫鬟，所以不必自稱奴婢。”
柳兒眨眨眼睛，半晌才應了聲。
她笑著擺了擺手，“行了，你倆今天也累一天了，上屋裏歇一會兒吧，我去做飯。”
柳兒搖頭急道：“那怎麽行，奴婢......我答應過您，不吃白食。”
喬茵懶洋洋地伸了個腰，不再阻攔，“那你幫我生火，至於小南嘛，就幫我擇菜好了，這樣總行了吧。”
姐弟倆重重地點了點頭，好像接了什麽了不起的任務一樣。
竈房裏，三人都動手忙活著，喬茵將和好的面團用盆蓋住，她往桶裏看了一眼，昨日打撈上來的海物沒剩多少了，如今天熱，這些東西不能放太久，得盡快吃了才行。
“柳兒幫我打盆水來。”
“哎。”
沒多久柳兒便端了盆水過來，喬茵從桶裏撈出一條鮁魚放在案上，一手按著魚頭，另一手握著鐵勺從尾部向上刮，手法熟練，游刃有餘，不一會兒便把那魚鱗給清幹凈了。接著再用刀從下往上將魚腹切開，用手從裏面掏出內臟，再把魚鰭和腮給扯掉，多換幾次水清洗幾遍，這魚便算清理幹凈了。
“喬姐，您這手法跟飯店裏的廚子一樣厲害！”柳兒在一旁觀看完她這行雲流水的一套，不由的讚賞道。
“廚子？我可比廚子厲害。”喬茵樂呵呵回道。
她又照著剛才的樣子將其餘幾條鮁魚收拾出來，此時屋外天邊夕陽西下，周邊的住戶皆炊煙裊裊，飯香飄溢，柳兒點上油燈，坐在竈臺處生火，而小南則倚著墻睡著了。
喬茵將外衣褪下蓋在小南身上，又把他手裏沒擇完的菜抽出來，對上柳兒略帶愧疚的目光時對她微微一笑。
“你倆多大年齡了？”
柳兒手裏填著柴火，竈臺裏的火光把她白凈的小臉照得通紅，“我今年十四了，小南比我小兩歲。”
正是讀書上學的年紀啊，喬茵心中感慨道。
她點點頭沒再多問，來到案板前將切好的魚在面盆裏打個滾，熱鍋涼油，把沾滿面粉的魚段抖一抖再依次下鍋，等到一面煎得金黃再給它們翻個身。
“柳兒，你和小南吃魚嗎？”她邊往鍋裏放香料邊問道。
柳兒歡快地點點頭，“吃的，說起來，我們那兒盛產水物，河裏生的我們都愛吃。”
喬茵往鍋裏添水，至沒過魚身才停下，“你們那兒是哪裏啊？”
不會這麽巧是從沿海地區過來的吧？
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這聲“茵姐姐”叫得人骨頭都酥了，可喬茵卻起了一身雞皮疙瘩。
眼前女子一襲淺水紅百褶裙，頭上戴滿樣式各異的珠翠，活像一只花蝴蝶，分明十五六歲的年紀，這一打扮硬是多了幾分老氣，再細看，柳葉眉丹鳳眼，嘴角處有顆不大不小的黑痣，面相上來說，這樣的人有食祿運,一生吃穿不愁。
不過這姑娘還真印證了這一點，她就是這鴻運大酒樓的東家女兒崔小珍，自小錦衣玉食，金貴無比。
除此以外，她還曾是原主最信任的玩伴，可自打喬家出事後，這位平日裏姐姐長姐姐短的好妹妹就與原主劃清了界限。
想到這喬茵哼了一聲，攥著姐弟倆就往一旁走，小二不死心，胳膊一擡堵著路不讓過去。
喬茵扭頭看向崔小珍，咧嘴一笑，“崔小姐，你家下人這是何意啊？”
崔小珍捏著帕子朝那衣衫襤褸的姐弟倆看了一眼，眸中閃過一抹嫌惡，她眉頭一皺，揚聲質問：“你攔著她們作甚？是不是皮癢癢了！”
小二脖子一縮，立馬放下胳膊，支支吾吾道：“大小姐，這兩個乞丐跑咱們酒樓要飯，擾了客人的興致，小的不過讓他們賠些銀子罷了。”
“你也知道他倆是乞丐。”喬茵松開手，抱著胳膊看向小二，“他們要是有錢還會出來討飯嗎？你不施舍點也就罷了，居然還好意思朝他們要錢。”
崔小珍眼珠子一轉，擡腳往前走了兩步，笑道：“呦，原來這兩位是茵姐姐的親戚啊？小玉，還不趕緊找些碎銀子給他們。”
身後一個丫鬟應聲走來，從荷包裏取出幾個銅板遞向那小男孩，小男孩瞪著圓溜溜的眼睛看向姐姐，後者搖了搖頭，他便沒有伸手去接。
喬茵懶懶地打了個哈欠，慢悠悠說道：
“嘖，你家小姐分明說拿些碎銀子，你怎麽就用幾個銅板來打發了事，莫不是想私吞？”
那丫鬟下意識去看自家小姐，還沒等到指示，手裏的荷包忽然被人奪去了。
喬茵用手掂量著荷包，勾唇一笑，“崔小姐人美心善出手闊綽，實在是讓人欽佩又感動，多謝！”
話音落罷她牽著姐弟倆朝一旁走去，這回沒人再攔著，因為那些個丫鬟小二都傻眼了。
崔小珍又氣又惱，可送銀子的話是她放出去的，這大庭廣眾的如何再要回來，毫無辦法的她只能咬牙死瞪著那道離去的背影。
路上，姐弟倆人一直不說話，喬茵也不多問，帶著他們來到剛才那位年輕老板娘的攤子上買了些吃食。
倆小孩顯然餓壞了，鍋貼一上桌就迫不及待狼吞虎咽般吃起來。
“慢點吃，小心噎著。”她倒了兩碗水推過去，那歲數大些的小姑娘忽然停下咀嚼，兩眼淚汪汪的。
喬茵手下一頓，“你哭什麽？”
小姑娘用滿是補丁的袖子抹了把眼淚，囁聲囁語，“您是好人。”
喬茵一手支著下巴隨意地笑了笑，“我可不是什麽好人，你們這頓飯是剛才那位崔大善人請的。”
她把荷包放到小姑娘面前，揚了揚下巴，“吶，這錢你拿著，和你弟弟找個安身的地方。”
說罷她站起身，才擡腳便感覺袖子被人給拽住了，她扭頭一看，那小姑娘正拉著弟弟跪在地上，淚眼漣漣地看著她。
“小姐，我們那兒鬧水災，全村的人都出來逃荒了，我爹娘在路上都被餓死了，現在我和我弟弟再無去處，我力氣很大能幹活，求小姐收留我們，我願為小姐當牛做馬，只要您給口吃的就成。”
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站在鍋爐旁的老板娘放下面團走了過來，她擦擦手從腰間取出兩塊碎銀子，柔柔道：“小姑娘，這些銀子你拿去，雖說不多可也夠應付些時日了。”
那小姑娘含淚搖頭，“不，我不能要您的錢，我爹說過，無功不受祿。”
還是個有骨氣的。
喬茵摸著下巴思索著，片刻後，她對上小姑娘充滿希冀的目光，點點頭，“那你們先跟我走吧，不過話先說好，我不養吃白飯的，過段時日我要做生意，屆時你便跟著我幹，工錢照付。”
一聽這話小姑娘喜極而泣，賣鍋貼的老板娘也欣慰地笑了笑。
就這樣，喬茵去時一人，回時變成了三個。
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這個念頭一產生她便開始坐立不安，簽了那樣一份契約如今卻連商鋪影子還沒見著，若要再叫那老賊給跑了那她連睡覺的地兒可都沒了。
“柳兒，你先帶你弟弟去洗洗換身幹凈衣裳，我有點事要忙。”
柳兒便是剛才撿回來的小姑娘名字，其弟叫小南。
“哎。”柳兒應了聲，牽著小南便去了後院。
這廂，喬茵來到石墻前，踩著破缸哧溜一下就爬了上去，她騎在墻頭上找落腳點，可摸索了半天也沒找到，索性一個蹦子跳了下去，順利來到穆老賊的院子。
就在她暗暗得意時，眼前忽然多了一雙黑靴。
她半蹲在地上，順著鞋尖朝上看去，一張俊美的臉引入眼簾，此時正似笑非笑看著她。
可不就是那姓穆的。
她像招財貓一樣朝他揮揮手，咧嘴一笑，“真是好巧啊，在這兒遇到穆郎君。”
穆堯輕搖紙扇，笑意不達眼底，“不知喬姑娘翻墻而來是為何事？”
喬茵扶墻起身，一眼就看見站在不遠處的晏寧正抱著胳膊瞪向她。
“咳，抱歉，走錯路了。”
她摸摸鼻子，躡手躡腳從一旁走過去，才走兩步便被晏寧攥住後領子提溜過來。
“哎說歸說別動手，男女授受不親知不知道。”
她掙紮著向前用力，沒曾想晏寧忽然松開了手，害她差點一頭跌到地上去。
“臭小子，你玩陰的？小小年紀跟你師父一樣，都是狡猾的老狐貍！”她兩手叉腰氣哄哄道。
晏寧“嘁”了一聲，“我沒把你當成賊人綁去報官都不錯了！”
喬茵一噎，的確，翻墻這事她不占理，
她撓了撓額頭，臉上堆滿和善的笑容，“穆郎君，契約的事我就跟你既往不咎了，可這商鋪什麽時候能準備好，你總得給我個準信吧。”
穆堯瞥她一眼，收起折扇朝正堂走，輕描淡寫地丟下一句：“只管等著，晏寧送客。”
喬茵癟了癟嘴角，趕在晏寧親自“送”她之前擡手道：“不用你送，我自己走。”
她擡頭挺胸，大搖大擺走出穆府回到自己家中，正巧柳兒和小南已經換洗好出來了。
“小姐，您該餓了吧？奴婢這就生火做飯去。”
“停。”喬茵攔住她，“別叫我小姐，聽著怪別扭的，你們就叫我喬姐吧，親切。還有，你不是我的丫鬟，所以不必自稱奴婢。”
柳兒眨眨眼睛，半晌才應了聲。
她笑著擺了擺手，“行了，你倆今天也累一天了，上屋裏歇一會兒吧，我去做飯。”
柳兒搖頭急道：“那怎麽行，奴婢......我答應過您，不吃白食。”
喬茵懶洋洋地伸了個腰，不再阻攔，“那你幫我生火，至於小南嘛，就幫我擇菜好了，這樣總行了吧。”
姐弟倆重重地點了點頭，好像接了什麽了不起的任務一樣。
竈房裏，三人都動手忙活著，喬茵將和好的面團用盆蓋住，她往桶裏看了一眼，昨日打撈上來的海物沒剩多少了，如今天熱，這些東西不能放太久，得盡快吃了才行。
“柳兒幫我打盆水來。”
“哎。”
沒多久柳兒便端了盆水過來，喬茵從桶裏撈出一條鮁魚放在案上，一手按著魚頭，另一手握著鐵勺從尾部向上刮，手法熟練，游刃有餘，不一會兒便把那魚鱗給清幹凈了。接著再用刀從下往上將魚腹切開，用手從裏面掏出內臟，再把魚鰭和腮給扯掉，多換幾次水清洗幾遍，這魚便算清理幹凈了。
“喬姐，您這手法跟飯店裏的廚子一樣厲害！”柳兒在一旁觀看完她這行雲流水的一套，不由的讚賞道。
“廚子？我可比廚子厲害。”喬茵樂呵呵回道。
她又照著剛才的樣子將其餘幾條鮁魚收拾出來，此時屋外天邊夕陽西下，周邊的住戶皆炊煙裊裊，飯香飄溢，柳兒點上油燈，坐在竈臺處生火，而小南則倚著墻睡著了。
喬茵將外衣褪下蓋在小南身上，又把他手裏沒擇完的菜抽出來，對上柳兒略帶愧疚的目光時對她微微一笑。
“你倆多大年齡了？”
柳兒手裏填著柴火，竈臺裏的火光把她白凈的小臉照得通紅，“我今年十四了，小南比我小兩歲。”
正是讀書上學的年紀啊，喬茵心中感慨道。
她點點頭沒再多問，來到案板前將切好的魚在面盆裏打個滾，熱鍋涼油，把沾滿面粉的魚段抖一抖再依次下鍋，等到一面煎得金黃再給它們翻個身。
“柳兒，你和小南吃魚嗎？”她邊往鍋裏放香料邊問道。
柳兒歡快地點點頭，“吃的，說起來，我們那兒盛產水物，河裏生的我們都愛吃。”
喬茵往鍋裏添水，至沒過魚身才停下，“你們那兒是哪裏啊？”
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